家系図とは何か｜何がわかるか・作る意味をやさしく解説

「家系図（かけいず）」という言葉はよく耳にしますが、いざ作るとなると「そもそも家系図とは何を表すものなのか」「作ると何がわかるのか」が気になるところです。

家系図とは、血のつながりと続柄を、記号と線で表した図です。名前を並べた一覧表との違いは、線が意味を持っている点にあります。誰と誰が親子で、どこで婚姻があり、どこで養子縁組があったのか。文章で書けば何行にもなる関係を、線の種類だけで表せるのが家系図の働きです。

家系図とは何か｜先祖代々のつながりを表した図

家系図とは、ある人を中心に、先祖や子孫の血のつながり（血縁）と続柄を線で結んで表した図のことです。「系図（けいず）」とも呼ばれ、上の世代から下の世代へと、誰が誰の親で、誰と誰が夫婦かが一目で分かるように描きます。

家系図では、人物を四角や丸などの記号で表し、関係を線で結びます。基本となる線は次のとおりです。

こうした記号と線の決まりに沿って描くことで、家族構成や代々のつながりを、文章よりもずっと分かりやすく伝えられます。

家系図でわかること｜血縁・続柄・世代の3つ

家系図を作ると、おもに次の3つのことが見えるようになります。

これらが分かると、相続で相続人の候補を整理したり（最終的な確定は戸籍一式で行います）、終活で家族に家のルーツを伝えたりといった、実用的な場面でも役立ちます。

直系と傍系の違い｜家系図を読み解くための基礎

家系図を読むうえで知っておきたいのが、直系（ちょっけい）と傍系（ぼうけい）の違いです。

家系図を作るときは、まず自分から上へ向かう直系をしっかりたどり、そこに兄弟姉妹やおじ・おばといった傍系を加えていくのが基本です。直系だけの図を「系譜」と呼ぶこともあります。

家系図を作る目的｜なぜ家系図を作るのか

家系図を作る理由は人によってさまざまですが、大きく次のような目的があります。

• 先祖を知りたい — 自分のルーツや、家がどこから続いてきたかを知る
• 相続の整理 — 相続人が誰になるかを把握し、手続きをスムーズにする
• 終活・記録を残す — 家族や子孫に、家のつながりを形として残す
• 趣味・教養 — 歴史好きが先祖調査を楽しむ、子どもの自由研究に使う

目的によって、どこまで詳しく作るか（直系だけか、親戚も含めるか）が変わります。まずは「何のために作るのか」を決めておくと、調べる範囲がはっきりします。

戸籍をもとに家系図を作る流れ｜たどれる範囲の目安

自分の家系図を作る基本は、戸籍（こせき）をたどることです。戸籍には、いつ生まれ、誰と結婚し、誰の子であるかが記録されているため、これをさかのぼることで先祖をたどれます。

おおまかな流れは次のとおりです。

戸籍でたどれるのは、保存期間の関係でおおむね4〜5代前（高祖父母の前後）までが目安です。たどれる範囲は古い戸籍の保存期間と廃棄でくわしく解説しています。

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家系図の作り方を一から知りたい方は、家系図の書き方完全ガイドもご覧ください。

家系図は、家名や由緒のある家のためのものではありません。自分の名前を書いて、両親を上に足す。それだけでもう家系図です。分からない世代は空けたままでかまいません。戸籍を取るのは、その空白を埋めたくなってからで十分です。まずは自分を中心に、覚えている範囲から書き始めてみてください。